Bonomo hoppas på fängelse för Baazov

Den amerikanske highstakesspelaren Justin Bonomo var under EPT-finalen i Monte Carlo inblandad i en uppmärksammad diskussion kring vinnarfoton, en historia som hade sin upprinnelse i PokerStars omtalade ändringar av VIP-systemet för Supernova Elites.

Bonomo har varit en aktiv och högljudd kritiker av ändringarna som gjorts och i synnerhet hur de gjordes. När amerikanen spelade €100 000 Super High Rollern i Monte Carlo klargjorde han redan innan eventet att han skulle avstå allt mediadeltagande när PokerStars och EPT frågade, medan andra medier var okej.

"För tillfället ser jag ingen anledning att göra obetalt promotionarbete för ett företag som har blåst tusentals spelare" sade Bonomo på Twitter. Under dag två av turneringen hamnade Bonomo på TV-bordet.

5 minute discussion at the live stream table about VIP defrauding, rake increases, and insider trading. Sadly I'm sure it will be muted.

— Justin Bonomo (@JustinBonomo) May 2, 2016

Justin Bonomo tog så småningom hem hela eventet efter en deal, och meddelade då arrangörerna att han inte ämnade ställa upp på något vinnarfoto. Enligt Bonomo ska då personalen ha sagt att han inte kommer att få ut prispengarna om han inte medverkade i photoshooten. Så småningom kom budet att Bonomo visst skulle få ut pengarna ändå, men om han inte tog fotot skulle han bli portad från alla PokerStars liveevent i framtiden. Detta har också bekräftats av arrangörerna av European Poker Tour.

Update on winner's photo situation: They say they would never not-pay, but I am banned from all PS Live events if I don't take the photo ??

— Justin Bonomo (@JustinBonomo) May 5, 2016

Bonomo kom till PhotoShooten och gjorde ett av tidernas garanterat mest oinspirerade vinnarfoton. I efterhand har Bonomo fått både beröm och kritik för sitt agerande. Highstakeskollegan Talal Shakershi sa att med PokerStars grepp om pokermarknaden är det som professionell spelare mer eller mindre omöjligt att helt bojkotta dem. Pokerskribenten Lee Davy menade emellertid i en artikel på Calvin Ayre att även om han beundrade Bonomos inställning så går det inte att både äta kakan och ha den kvar:

"För mig handlar detta om en sak, och det är att till 100% ta ansvar för ditt liv. Att klaga på hur PokerStars behandlar sina kunder och sedan spela på sajten för att du behöver pengarna är inte att göra det. Det är att frångå ansvar. Det finns mycket pengar i världen. Det finns många sätt att få tag på dem. PokerStars har inte i närheten av monopol på alla dessa pengar."

Bonomo replikerade och menade att han inte tyckte att det var samma sak att spela på en sajt, och att promota den.

"Som publika pokerspelare har vi möjligheten att ändra andra människors uppfattning. Jag har 30 000 följare, och en del av mina kollegor har ännu fler. I över ett decennium gjorde jag gladeligen gratispromotion åt PokerStars. När människor frågade mig om den bästa och mest pålitliga sajten att spela på svarade jag PokerStars utan att tveka. Idag är mitt svar 88 när jag talar om pålitlighet"

Bonomo höll inte heller igen när han pratade om sin förhoppning inför framtiden.

"Vårt bästa hopp verkar vara om David Baazov hamnar i fängelse och Amaya tvingas sälja PokerStars, möjligtvis till 888. När den dagen kommer vill jag att de nya ägarna ska vara i läge där de säger 'Låt oss få tillbaka proffsen på vår sida, och arbeta tillsammans med dem för att återuppbygga PokerStars raserade trovärdighet'"